“我都要犯病了！”當生活壓力太大，不是一帆風順而是需要逆流而上時，我們就會在不經意間說出這樣的話。科學家最近越來越多地發現這句話真是非常真實，因為心理問題不僅能很快引起恐懼和抑鬱，還能導致身體的不適。心理疾病和身體疾病密切相關，許多病症都能歸結到情感暴力，其病理生理學機製、細胞機製、分子機製也越來越多地被揭示。令人高興的是，這早已不隻是心理學的專屬領域，所謂的“硬科學”也開始關心這些課題。
2017年12月，在達拉斯召開的世界最大的心血管專家會議——“美國心髒協會”大會上，醫生們闡述了少年時期遭受虐待、欺淩和情感暴力會如何提高成年後患急性心肌梗死或腦卒中的概率，心血管係統及器官係統出現其他疾病的風險也會因此而升高。醫生們指出了不良經曆造成日後疾病的各種機製。15 身體之所以會更加脆弱，是因為經曆過嚴重心理壓力的青少年更容易養成不健康的生活習慣：他們更不注重營養，更少活動，更不顧後果，於是更容易出現超重、高血壓、糖尿病。這種不健康的“三組合”被認為是血管及其他髒器過早出現損傷的主要原因之一。
這又可導致其他許多疾病，比如冠狀動脈鈣化、急性心肌梗死、腦卒中以及血管問題。“化悲憤為食欲”這話在一定程度上反映出心理遭受壓力之後，對食物不健康的過度渴望經常演變為對心理痛苦的有害補償，從而形成不健康行為和患病之間的惡性循環。
童年遭受的虐待和負麵體驗也會直接導致成年以後的高血壓。相比沒經受過虐待的女孩，經受過虐待的女孩中患高血壓者多了43%。16敵意和情感暴力究竟如何損害心血管係統以及新陳代謝還未有詳細說明，首先可能是機體承受的高度壓力在起作用。也就是說，對不愉快體驗的反應既是心理上的，也是生理上的：它會激發細胞炎症和應激激素分泌，從而對血管壁、組織和器官產生持續的攻擊。