傳奇的美國國務卿亨利·基辛格在任時，新任用了一名員工。一開始，基辛格給了他很長的時間準備，他特別努力，可交上去的文件卻換來了一句：“這就是你在學校裏學到的嗎？”他認真地通篇修改，卻還是聽到基辛格說：“你不能做得更好嗎？”於是他通宵寫第三稿。這次基辛格把他叫去問：“這真的是你能做到的最高水平嗎？”年輕人再也受不了，大聲回答道：“對，去他的，再好我做不到。”這時基辛格滿意地說：“好，那我現在來看看……”
現在回看，這件逸事似乎挺好玩，對那名員工也沒什麽害處，因為最後這個人成了基辛格最親近的員工並維持了很長時間。上麵這種測試使他的耐心和能力都經受了考驗。但這背後還是有頤指氣使和情感貶低，這在20世紀五六十年代的權力結構中非常典型，希望以後不會再有。基辛格不僅明確表示他說了算，讓你返工你就得返工，還用問題暗示你準備得遠遠不足，盡管他其實根本就沒有看。另外，他還擺起了專製君主的作風，要臣子三易其稿。
想象一下：身為外科主任，卻要在病理部向院長解釋病人的腳為什麽會壞死，若回答不出，就會從主任醫生變成罪人；警察要在被搶劫的珠寶店裏當場說明調查策略；采購者要解釋怎麽會買到偽劣商品。
在所有這些例子中，重點都是要在出問題時展示出內部的上下級關係：誰能命令誰？這裏要被鞏固的是舊式的權力金字塔，每個人都知道其典型話術：“下級服從上級。”“這裏誰是頭兒？”“總要有人承擔罪過，至於是誰來承擔，我說了算。”“問你話，你再回答。”或嚴格等級製度下的任何動聽話語。
在大眾，員工有時會哭著離開那該死的“審判所”，整個人都被打垮了。那顯然不是同事之間的平等對談——相關人員聊一聊為什麽出了岔子、怎麽會出差錯。若是這樣倒說不定能早點兒說清楚，甚至避免尾氣醜聞。上述的做法其實是要找人背鍋，讓他們覺得是自己的錯。簡而言之，公司裏到底誰重要被此舉展示得一清二楚。