今天見於西藏各地之佛塔林林總總，形製各異，但其最基本的樣式當不外乎所謂的“如來八塔”（de bzhin gshegs pa'i mchod rten rgyad）。其原型即是為了紀念佛陀一生之八大宏化而分別於這些宏化之發生地建造的八座大佛塔。漢文大藏經中有《佛說八大靈塔名號經》，其雲：
爾時世尊告諸苾芻，我今稱揚八大靈塔名號，汝等諦聽，當為汝說。何等為八？所謂第一迦毗羅城龍彌儞園是佛生處，第二摩伽陀國泥連河邊菩提樹下佛證道果處，第三迦屍國波羅柰城轉大法輪處，第四舍衛國祇陀園現大神通處，第五曲女城從忉利天下降處，第六王舍城聲聞分別佛為化度處，第七廣嚴城靈塔思念壽量處，第八拘屍那城娑羅林內大雙樹間入涅槃處。如是八大靈塔。[68]
具體言之，這八座佛塔分別是：[69]
（1）為紀念佛誕而造的蓮聚塔（pad spungs mchod rten）
（2）為紀念佛成正等覺而造的菩提塔（byang chen mchod rten）
（3）為紀念佛初轉法輪而造的多門塔（sgo mang mchod rten）
（4）為紀念佛調伏外道而造的神變塔（cho'phrul mchod rten）
（5）為紀念佛上三十三天為摩雅夫人說法而建的天降塔（lha babs mchod rten）
（6）為紀念佛調停僧團分裂而造的和合塔（dbyen bzlum mchod rten）
（7）為紀念佛延壽三月而造的加持塔（byin brlabs mchod rten），或曰尊勝塔（rnam rgyal mchod rten）
（8）為紀念佛涅槃而造的涅槃塔（myang'das mchod rten）
於這八種佛塔中，大菩提塔是最為普通、流行的一種。據Tucci和Dorjee Lama分別於20世紀之不同時期於拉達克地區所作的調查表明，西藏佛塔中的絕大部分是大菩提塔，其他類型的佛塔雖都有出現，但數量不多。[70]而從佛塔的建造樣式和尺寸來看，其他各種佛塔之形製均以大菩提塔為標準而略作變化。是故，從俱生莊嚴，到布思端、鄭咖巴羅古羅思藏卜（Phreng kha pa Blo gros bzang po，16世紀人）都以大菩提塔為例說造塔之儀軌，而且其所說大菩提塔之樣式、尺寸一脈相承，沒有很多的變化。鄭咖巴羅古羅思藏卜於細說大菩提塔之樣式、尺寸之後，複在此基礎之上簡述其餘七種佛塔之差別和特點（mchod rten bdun gyi rnam bdye），其雲：