萊布尼茨萊布尼茨和沃爾夫沃爾夫從形而上學的角度，提出了這種“文化利用”的觀點。但是，他們隻是在理論理性的岸上訓練，未敢進入實踐理性的水中暢遊。這就決定了他們最終隻能是紙上談兵。倒是洛可可藝術（Rokoko）把這種觀念給實踐化了，並最終完成了利用中國文化的曆史轉型。
洛可可藝術是歐洲十八世紀的主導藝術形式，以生動、優美、輕靈和自然為特色，倡導個性解放，要求擺脫矯揉造作和呆板凝滯的巴洛克傳統。洛可可藝術的這種風格與中國古代文化一拍即合。因而，史景遷教授認為，洛可可藝術風格的基本觀念來源於中國人在園林設計中的精思妙想。[25]利奇溫則斷定，洛可可藝術的時代浸潤著一種近於中國的精神，即表現在進口的精美的中國實物裏的那種精神：“在精致的瓷器那微妙的色調裏，在顫動的中國絲綢那飛揚的光澤裏，十八世紀優雅的歐洲社會見到一種幸福生活的夢境，正如他們自己的樂觀精神早已想過的那種。”[26]
因此，洛可可藝術對於中國的概念的接受，主要不是通過文字，而更多是依靠中國的文化實物，即代表中國南方柔和多變文化的、閃現著燦爛色彩的江西瓷器和霧綃輕裾的福建絲綢，以及茶、生漆、糊牆紙、中國園林和中國皮影戲。這一切促成了一場持續一個世紀之久的中國熱，即流行於整個十八世紀的“中國風氣”（Chinoiserie）。對此，德國學者利奇溫在其所著的《十八世紀中國與歐洲文化的接觸》中曾辟專章，作了詳細的梳理和論述。[27]因此，我們將不再作這根源上的考證工作，而僅想就德國的有關情況作個案介紹。
首先是瓷器，直到今天，西方人仍把瓷器看作是中國人最具有天才的發明。瓷器究竟什麽時候傳入西方，我們不想詳加考證，這也不是本書的任務。但可以肯定，直到十七世紀中葉，“瓷器仍被視為一種新奇的珍玩”，一般還不多見，而“隻有少數大宮廷中，才有比較大量的瓷器陳列”。[28]隨著十八世紀鍾聲的敲響，瓷器驟然成了普通家庭用品。這既反映了當時人們的生活觀念和審美意識的改變，更說明了一個重要的曆史事實，即瓷器作為一種文化實物已經開始在中西文化關係史上發揮巨大的作用。