——中華古代文學敘事學
中國與西方的文學傳統的確是不同的。西方文學的最初源頭是荷馬史詩。從18世紀末開始到今天,西方的文學理論家經常把“史詩”(epic)看成是敘事文學的開山鼻祖,繼之以中近世的“羅曼史”(romance),發展到18世紀和19世紀的長篇小說(novel)而蔚為大觀,從而形成了一個清晰的鏈條,即經由“史詩—羅曼史—長篇小說”一脈相承的主流敘事係統。[1]中國的文學發展與此大異其趣。它的發展形成了詩三百—楚辭—漢賦—漢樂府—魏晉南北朝詩—唐代律詩—宋詞—元曲—明清小說的主流。雖然早在魏晉時期就有誌怪小說,唐代有傳奇,宋元有話本,但其成果被抒情傳統的耀眼光芒籠罩住,直到明清兩代,由於市民階層的興起,思想也更為解放,
文學趣味發生變化,文學敘事的成果——章回小說和文言小說——才獲得人們的青睞。如今人們一提起中國的敘事文學,立即就會想起明清小說,或往上推到唐人傳奇。似乎中國隻是到了唐代或更晚才有文學敘事。這顯然是不符合實際的。這就向我們提出了一個問題,中國的文學敘事究竟起源於哪裏?