前文描述了城市貧困家庭和非貧困家庭在經濟狀況上的差異。在本研究中，我們尤其關注經濟上的貧困會不會影響這些家庭的孩子看待人、事、物的方式。那麽，貧困家庭的孩子在情緒和行為上與非貧困家庭的同齡人相比有什麽樣的差異呢？
（一）貧困兒童主觀幸福感、生活滿意度調查
對幸福的感受在心理學中稱為主觀幸福感（subjective well-being），指的是個體對自身目前的生活質量作出的主觀整體評價，反映特定群體生活狀況的幸福程度。本研究采用坎特裏爾（Cantril，1967）編製《主觀幸福感》的階梯量表，隻有一道題目，計分按“非常不幸福”到“非常幸福”從0到10分為11個等級。剔除缺失值及無效數據，問卷調查所得結果的具體情況如下：
表4-5 城市貧困組和非貧困組兒童主觀幸福感得分區域分布情況
*注：此為剔除缺失值及無效數據的結果，下同。
從上表我們可以看到，在中低幸福感（6分以下）區域，城市貧困組和非貧困組人數上大致相等。而在中等幸福感方麵，城市貧困組所占比率（32.4%）要高於非貧困組（23.0%）。需要特別注意的是，在得分最高區域（9～10分），非貧困家庭組的人數比率（62.0%）明顯高於城市貧困兒童組（51.1%）。雖然從數據上看，城市貧困兒童組對生活的整體幸福感比較高，但主觀幸福感的高峰體驗不及非貧困組，下麵是幸福感的原始數據得分的均值及標準差：
表4-6 主觀幸福感簡單描述統計
從上表中可以看出，非貧困組的主觀幸福感平均數略高於城市貧困組，t檢驗結果顯示城市貧困組在主觀幸福感方麵顯著低於非貧困組（t=-2.77，df=359，p＜0.01）。
整體上講，雖然城市貧困兒童的主觀幸福感比非貧困組稍微偏低，但也並非想象中的差，正如西方諺語所說的“家財萬貫的富翁並不見得比一無所有的貧民更幸福”。從表4-5中我們可以看出，除去最高得分項，城市貧困兒童的整體得分甚至高於非貧困組。頗值得深思的是，在較低得分區域（0～4分），參照組與城市貧困組人數大致相當。究其原因，可能是出生在城市家庭的非貧困組兒童從小境遇優良，加上父母千依百順，人生之途平坦順利，大多數能夠感覺到要風得風要雨得雨的極度滿足感，這就不難說明其最高得分組數目眾多（占非貧困參照組62.0%）。但是，正由於非貧困組中部分人從小嬌生慣養，沒有經曆逆境和挫折教育，一旦遭遇不如意必然導致幸福感嚴重下跌，所以這少部分人的主觀幸福感就處在了最低得分區域；而城市貧困兒童由於從小生活環境艱苦，他們更加懂得珍惜現有生活。在中高幸福感得分區域（7～10分），城市貧困組與非貧困組的兒童都占各自所在群體的大多數（分別為83.5%、85.0%）。但是，可能由於物質條件所限，城市貧困兒童能夠明顯感覺到經濟條件在學習和生活當中的掣肘作用，尤其跟家庭條件好的相比，這種生活缺陷感還是比較明顯的。因而，他們的得分雖處於中高段較多（51.1%），但最高得分組（9～10分）人數則要少於參照組（62.0%）。