漢字特點
欲探討視覺注意在漢語閱讀中的重要作用，就必須了解漢字係統的一些特點。首先，漢字是一個由筆畫為基本單位組成的二維視覺加工單元。相較於字母文字，漢字具有更加複雜的視覺空間構成方式，因此對視覺加工能力的要求可能也更高。一方麵，在學習漢字時，兒童需要對漢字的具體視覺信息進行精確的加工，如果兒童的視覺注意出現問題，很可能會造成對所學漢字的某一視覺成份加工不足，從而影響他們對該漢字的習得。比如，有些兒童在漢字聽寫任務中寫出的漢字缺筆畫，導致這一現象的原因很可能是他們在漢字習得過程中對所缺筆畫的注意不足。另一方麵，漢字的視覺複雜性還體現在差別細微的兩個漢字表達的意思往往差異甚大，比如之前例舉的“未”“末”“木”的例子。如果視覺注意出現問題，兒童很可能會對這些細節差異缺乏敏感性，從而在漢字閱讀中出現錯誤，或者在漢字習得中造成混淆。
此外，在篇章閱讀中，兒童同樣要克服周圍字詞的幹擾影響，將注意力集中在對當前字詞的加工上。在這一點上，視覺注意在漢語閱讀中的作用與其在字母文字加工中的作用類似。另外，在漢語書寫係統中，詞語並非一個獨立的視覺單元，也就是說，在漢語篇章中並不存在如字母文字空格那樣的視覺信息，可以幫助我們對詞語進行識別，而視覺注意很可能幫助我們在閱讀過程中對詞語進行識別。舉一個比較極端的例子，在“其中國家名字需要特別標明”這句話中，“國家”是一個詞語，而非“中國”。視覺注意的導向性功能（即快速從前一個字脫離並轉移、聚焦到當前漢字），以及視覺注意廣度很可能幫助閱讀者快速有效地做出判斷，從而保證高效精確的閱讀。