語音遷移
在繼續探討之前，我們首先要清楚語音意識的定義，它是感知和操控口頭語言語音單位的能力（Goswami & Bryant，1990）。根據以往的研究，雙語兒童同時學習任何組合的L1和L2時，語音意識和讀寫發展都是深深交織在一起的（Wang，Yang et al.，2009；Cho & McBride-Chang，2005；Manis，Lindsey & Bailey，2004；Verhoeven，1994；Mishra & Stainthorp，2007）。語音意識可以看作是一個單位大小的發展連續體（Ziegler & Goswami，2005），大的語音單位（如音節）會作為兒童學習的最大單位得到優先發展；稍後，首音和韻腳加入進來；最後是單個音素（Bruck，Treiman & Caravolas，1995；Treiman，1995；Treiman et al.，1995）。
對於中英雙語兒童來說，也許最突出的一種遷移形式就是音節意識的遷移。例如，縱向研究（研究語音意識的典型方法）發現，在母語為粵語的兒童研究中，當其他變量（如年齡、口語詞匯、非言語智力、短時記憶和漢字識別）得到控製時，音節就是英語單詞閱讀的唯一預測變量（Chow，McBride-Chang & Burgess，2005；McBride-Chang et al.，2008）。由於漢語使用的是語素—音節型正字法，每個漢字同時映射到語素和音節，而從L1到L2的音節意識正遷移支持了對比分析假設。由於漢語的典型語音表征方式在音節層麵上（Sebastian-Galles，Dupoux，Segui，& Mehler，1992；Tseng，1997），我們可以這樣推定，對母語表現出固有結構性差異的學習者來說，音素語言（如英語）是一種挑戰。然而，由於英語正字法的深度——26個字母映射到44個音素上，兒童在語音意識尚未充分發展的閱讀習得早期，通常會借助較大的語音單位，如韻腳或音節。
比音節單位更小的語音單位是首音和韻腳（Treiman，1995）。由於漢語是語素—音節型書寫係統，我們可以推定，漢語母語使用者具有很低的首音和韻腳意識，因此遷移水平也很差，結果導致他們從L1的首音和韻腳意識角度獲得英語能力的可預測性也差。不過，曾有研究觀察到首音和韻腳意識遷移，這表明漢語的首音意識能解釋英語真字和英語假字間的大量矛盾，當然前提是其他變量得到控製，如年齡、口語詞匯、英語的語音和語素意識（Wang，Yang et al.，2009；Gottado et al.，2001）。