早期閱讀障礙神經機製的研究主要從腦區定位的思想出發，去尋找閱讀障礙功能或結構表現出異常的腦區。但是，研究者逐漸意識到閱讀是一個很複雜的過程，從解碼視覺文字到獲得語音，再到通達語義，這個過程需要多個腦區的協同工作。因此，近年來腦區定位的思想逐漸被連接主義的思想所取代，閱讀障礙的腦功能連接成為研究熱點。同時，多種腦功能與腦結構成像技術的運用，為研究結論之間相互印證、相互補充提供了可能，也為研究者探討閱讀障礙的腦功能異常與結構異常的關係提供了便利。下麵我們將主要從這兩個角度，梳理拚音文字和漢語閱讀障礙的神經機製的相關研究。
拚音文字閱讀障礙的神經機製
在拚音文字中，閱讀障礙的認知缺陷主要表現在語音損傷（phonological deficit），即語音意識（phonology awareness）、詞匯短時記憶（phonetic receding in working memory）和詞匯提取能力（phonological receding in lexical access）的薄弱（Wagner & Torgesen，1987）。具體來看，個體需要將單詞分解為獨立的語音成分，然後把形素（grapheme）與對應的音素（phoneme）進行匹配，通過這種音—形對應規則（phoneme-grapheme mapping），形成語音和正字法之間的聯結，進而學會閱讀。若語音加工能力受損，無法獲得音—形對應規則，因而無法獲得閱讀。因此，語音加工能力在閱讀能力的獲得過程中起到了至關重要的作用。除此之外，研究者還發現閱讀障礙會表現出更為一般性的感知覺損傷，如聽知覺、視覺運動整合，這一理論被稱為巨細胞理論（general magnocellular theory）（Galaburda& Livingstone，1993；Stein，2001）。但是近年來的研究發現，感知運動的缺陷僅是閱讀障礙的一小部分，拚音文字閱讀障礙更多還是表現出語音的缺陷（Ramus，2003）。