辯論最自然的方式產生於團體中，組織團體或小組辯論活動，設立正反方，在雙方質疑、總結、提問的過程中個體的辯論能力可以得到提高（Mercier，2011）。有學者也提出“合作辯論”或“合作對話”(collaborative discourse)的概念，即是在合作場景，團體成員一起建立和評價論證的過程（Golanics & Nussbaum，2008）。和傳統的辯論概念不同的是，合作辯論強調的是話語進行的過程，團體成員共同對論證進行建立和評價的過程，避免固定正反方或設置正反方，或者評定輸贏 (Nussbaum，2007)。不設置和固定正反方的優點是可以避免辯論者的證實傾向、動機受損，或設定立場對辯論者觀點發展的阻礙。這種合作辯論可以帶來更好的論證，深度學習以及對辯題更深的理解（Keefer，Zeitz & Resnick，2000）。合作辯論對認識論信念的影響，還隻有為數不多的研究涉及。有研究顯示，在班級裏教師引導的辯論式對話是可以促進幼兒認識論信念的發展的(Walker，Wartenberg & Winner，2008)。
目前很多研究的被試集中在初高中或大學階段，個體早期發展的研究並不多。然而如前所說，兒童很早便對辯論有意識，能區別不同的辯證了，他們也最能從合作辯論中受益。社會認知衝突就被新皮亞傑派認為是兒童推理能力發展的重要因素，用實驗證明將學習置於同伴團體的社會場景中可以較快促進兒童推理能力的發展(Doise & Mugny，1976；Perret-Clermont，1980；Perret-Clermont，Carugati & Oates，2004)。研究合作辯論在更早階段所起的作用，可以幫助我們更好地理解認識論信念和辯論技能的發展過程以及教育環境在其中可能扮演的角色。