盲聾啞教育的實施首先要解決與盲人及聾啞人進行有效溝通的問題。自近代特殊教育學校產生以來，盲聾啞學校的發展就始終伴隨著盲文、手語這些溝通手段的使用。然而，由於清末和民國期間的特殊教育受重視程度不夠，盲文與手語雖有發展，但既不完善也不統一。這給盲聾啞教育的有效實施帶來了極大的不便，也給這些人的相互交流帶來了困難。新中國成立後，在恢複與發展盲聾啞教育的同時，也開始著手加強盲字與通用手語等溝通手段的改革，從而為盲聾啞教育的實施和特殊人群的溝通奠定了基礎。
（一）盲字的改革
盲字，又叫點字，是法國盲人布萊爾於1829年發明的。它是用六個凸點組成的符號體係，以點數的多少和點位的不同來區分不同的符形。六點盲字的發明得到了國際盲教育的承認。1879年，柏林國際盲人教育代表大會通過決議，建議所有盲校采用布萊爾的盲字體係進行教學。六點盲字遂成為國際通用的盲文係統。新中國成立之前，盲字隨著傳教士興辦的盲校進入我國，經過幾次改造，如“康熙盲字”“大衛·希爾法”“字母法”“穆恩法”“秦州法”“心目克明”等，形成了多種盲字認讀體係。但總體來看，那時的盲字不規範，缺陷很多，使用起來有隨意性，全國不統一。
直到新中國成立，盲字的統一化工作才全麵鋪開。1952年，黃乃改進了舊中國沿襲下來的盲字。他的盲字體係以北京語音為拚音標準，以普通話為基礎，采用分詞寫法，共有52個聲母和韻母符號，還有聲調和完整的標點符號，被稱為新盲字。新盲字有這樣幾個特點：一是采用分詞寫法，以詞為本位而不以字為本位，在寫法上反映了語法和詞匯，使盲字擺脫了漢字的束縛，成為一種獨立的拚音文字；二是以北京語音為拚音標準，統一了全國盲字；三是字母和標點符號盡量國際化；四是在技術上更加簡化。[28]1952年新盲字出現後，即開始得到試驗和推廣。北京市盲人學校首先采用新盲字教學，新盲字教學以後在各盲校傳播。教育部盲聾啞教育處成立後，我國又創建了盲文印刷所，開始用新盲字印刷。由於有印刷物的傳播，新盲字很快就推廣到全國各地。到1954年秋，我國各盲校已普遍采用新盲字進行教學。同年，《盲人月刊》在北京創刊，這是用盲文點字印刷、供盲人閱讀的一種綜合性刊物，是中國盲人學政治、學科學、學文化的通俗刊物。其宗旨是貫徹執行國家路線的精神，宣傳社會主義理論、政策、時事和盲人福利政策。“毛澤東為刊物命名，謝覺哉書寫刊名。”[29]同時，用黃乃創造的新盲字編寫的“盲童學校課外讀物”“歌選”等盲文書籍開始出版發行。為推廣新盲字，1955年，文化教育出版社還專門出版了黃乃編著的《新盲字入門》一書，對新盲字的拚法、分詞寫法、標點符號的使用以及語法常識等進行了解釋說明。從舊盲字到新盲字是一個巨大的進步，它使舊盲字混亂的狀態得到了統一，也使盲字從漢字附屬地位上升為獨立的拚音文字。