隨著我國經濟社會的快速發展與繁榮，我國科技衛生、哲學社科、文化藝術等領域的發展也日新月異，各個領域的學科研究都取得了巨大進步，產生了豐碩成果。進入21世紀後，我國教育事業和殘疾人事業的蓬勃發展，特殊教育領域的實踐也不斷深入。受其他支持和相關學科發展的積極影響，學科相互交叉滲透現象明顯，新的技術和方法對特殊教育發展的影響增大。此時，特殊教育學學科的研究範圍不斷擴大，研究內容不斷豐富，研究對象不斷擴展，與其他學科關聯融合增多，使特殊教育的概念不斷擴大，特殊教育學學科知識不斷拓展，特殊教育學學科的綜合性明顯增強。我們對特殊教育的認識也更加多元化。本書把這一時期根植實踐、外延不斷擴大的學科知識構建與發展特征歸納為如下五個方麵。