近年來，隨著課程改革的不斷深入，課程與教學論學科逐漸成為顯學，主要表現在以下幾個方麵：國家及社會更加關注學科理論發展，加大資金投入，促進學科發展；大批學者投身於課程與教學論的理論研究與實踐之中；課程與教學論的研究熱點與課程改革緊密聯係，學科研究領域得到拓展等。課程與教學論學科的繁榮發展對課程改革的推進有著極大的促進作用，學科理論指導課程改革發展的方向，協助解決課程改革過程中出現的種種問題，踐行學科理論的實踐價值。簡言之，課程改革和課程與教學論學科之間的關係就是實踐與理論之間的關係，兩者應相輔相成，相互促進，共同發展。
一、課程改革促進學科繁榮發展
2001年6月，教育部印發了《基礎教育課程改革綱要(試行)》,拉開了新中國成立以來第八次課程改革的帷幕。本次改革的主要特點是自上而下，以國家最高教育行政部門——教育部的行政權力為保障，由多接觸國外先進理論的學者專家設計課程改革方案，並以此為藍本，自上而下，強力推動，引起了大量課程與教學論研究者和一線教師的關注。此次改革以後現代主義、多元智能理論、建構主義為理論武器，從課程改革目標、課程結構、課程標準、教學過程、教材開發與管理、課程評價、課程管理、教師的培養和培訓、課程改革的組織與實施九大方麵對基礎教育進行課程改革。在此後的十幾年中，課程與教學論學者圍繞新課程改革中的諸多問題，在課程政策、課程理論、課程實踐、課程實驗及課程研究方麵進行了大量的討論與探索。在這場自上而下的國家課程改革中，課程與教學論學科的實踐品格更加凸顯，也逐漸成為一門顯學。學科理論不斷擴展，學科隊伍不斷壯大，學術問題不斷聚焦。可以說，21世紀的前20年，中國的課程與教學論學科就是圍繞課程改革而發展、壯大、繁榮的。