改革開放以後，教學論蓬勃發展，學科體係日趨完善，研究成果日益豐碩，到20世紀80年代，教學論從教育學中分離出來，實現了學科獨立。為發展教學論，人們進一步對教學論與馬克思主義哲學、“三論”(信息論、控製論、係統論)、教育史、分科教學法的聯係進行了研究，對教學論的體係和觀點進行了更為透徹的探究。這一時期，人們對課程論的研究開始出現，隊伍逐漸壯大，引進了國外課程方麵的相關思想，成為我國課程論發展的借鑒對象。在廣泛學習國外課程與教學理論的基礎上，我國的課程與教學論研究進入了自覺階段，人們開始在研究理論的基礎上觀照實踐，出現了蓬勃發展的教學實踐和課程改革。
一、教學論的春天
1978—1989年是中國特色社會主義的新時期，也是教學論發展的春天。1949—1977年，大學教育係的課程中無教學論課程，更無所謂學科建設。1977年，教育係恢複招生後，教學論學科逐步開設起來。①1978—1989年，教學論教材的發展已經突破了凱洛夫《教育學》的束縛，逐漸呈現出改革開放後的多樣化色彩。在新時期問世的教學論著作多達10餘種，例如，1982年遊正倫出版的《教學論》著重吸收了新中國成立以來中小學的教學實踐經驗，將心理學研究成果應用於研究教學問題；1984年出版的董遠騫、張定璋、裴文敏的《教學論》著重探討了教學過程中各種矛盾的本質聯係；王策三在1985年出版的《教學論稿》一書，在縱(教學論逐步科學化的曆程)、橫(當前世界範圍教學論科學化的新探索)兩個大方向上對具有中國特色的馬克思主義教學論進行了探討。類似著作還有一些，這些著作的結構和內容大部分類似，有的也在一定程度上有所創新，滿足了新時期我國高校教學論課程對教材的迫切需求。由此，教學論學科建設開拓出了一片新天地。