在改革開放的發展大背景下，教學論學科與課程論學科逐步成為獨立的學科，並行發展。1989年，兩本重要的課程論著作的出版發行，讓課程論研究者開始有了自己獨立的、標誌性的身份。而原先從事教學論研究的研究者，其研究旨趣也發生了分化：有持續關注教學論的；有改變研究方向，轉而研究課程論者；也有兼顧兩個學科研究方向者。正是因為兩個學科研究人員的相互交叉，兩個學科關注的問題及方法都集中於學校教育的重心——教學內容及教學方法等，使1997年兩個學科在學科建製上被統一稱作“課程與教學論”二級學科，同屬於“教育學”一級學科下。