在中華人民共和國成立後的最初7年中，教育學的發展主要經曆了兩個階段：一是對舊教育學的改造；二是全麵學習蘇聯的教育學。1949年12月，第一次全國教育工作會議確定了中華人民共和國新教育的總方針：以老解放區新教育經驗為基礎，吸收舊教育有用經驗，借鑒蘇聯經驗，建設新民主主義教育。於是，各大出版單位開始翻譯蘇聯的教育理論，出版了蘇聯的大量德育著作。我國學習蘇聯的德育理論和德育思想主要表現在四個方麵：一是大量翻譯蘇聯德育方麵的著作；二是翻譯蘇聯的教育學教材，其中有德育原理方麵的論述；三是邀請蘇聯教育專家到我國講學，宣傳蘇聯的德育理論和德育思想；四是我國學者結合蘇聯的德育理論，談學習經驗和學習體會。
一、學習蘇聯教育學中的德育原理
關於蘇聯教育學中的德育原理，我們主要從翻譯出版的蘇聯教育學教材中去探尋。我國翻譯出版的6本蘇聯教育學教材中有關德育原理的基本內容大同小異。從蘇聯教育學中的德育原理內容來看，蘇聯的德育概念比較寬泛，幾乎所有教材在講述這部分內容時都將其單獨列為一編，即“教育(理)論”。其內容不僅包括道德教育、思想教育，還包括心理教育(如意誌和性格的內容),也包括勞動教育、紀律教育等，總體還是比較簡單的，沒有涉及德育過程與規律。
二、學習蘇聯教育家的德育思想
在中華人民共和國成立初期，學者也積極翻譯蘇聯教育家有關德育原理的論著,這是因為蘇聯的教材、教法以及教育理論、教育製度，不隻在社會性質方麵和我們接近，而且在科學性方麵也是最進步的。因為蘇聯已用馬列主義的觀點方法和30多年的社會主義建設經驗來批判、吸收並發展了國際科學的最高成果。隻有學習蘇聯的經驗，我們才能較快較好地完成任務。①在此背景下，我國掀起了全麵學習蘇聯教育理論的**。在這個階段，《人民教育》作為我國重要的教育理論宣傳刊物，發表了多篇蘇聯的教育理論文章，其中涉及政治思想教育、共產主義教育和道德教育方麵的文章超過總量的十分之一。此階段我國翻譯出版的具有代表性的蘇聯德育原理方麵的著作有《蘇聯的新道德教育》(柏園譯，生活·讀書·新知三聯書店，1949)。該書內容包括：