與前一階段相同，黨和政府十分重視通過社會實踐活動對學生進行思想政治教育。
一、加強黨的領導，突出政治教育
黨對學校德育的領導主要表現為三點：一是學校德育工作要貫徹黨的指示，服從黨的領導；二是學校德育必須由黨的成員來推行，即“配備黨員去領導級和班的工作，配備黨員去做政治思想工作、學校的行政工作和生產管理工作，黨委書記和委員力求擔任政治課的教學、研究工作”③;三是學校德育的工作方案等要經過黨委的討論決定。
堅持黨的教育方針，把政治教育放在學校教育工作中的核心地位，正如毛澤東所講的：“沒有正確的政治觀點，就等於沒有靈魂。”①這種特點是由當時的國際形勢和國內實際決定的。自黨的“雙百”方針(百花齊放，百家爭鳴)提出後，有些知識分子出現了思想混亂。②在此種背景下，1957年1月，在中共中央召開的省、市、自治區黨委書記會議上，毛澤東指出：“怎樣處理社會主義社會的敵我矛盾和人民內部矛盾，這是一門科學，值得好好研究。”③1957年2月27日，毛澤東在最高國務會議第十一次(擴大)會議上做了題為《關於正確處理人民內部矛盾的問題》的講話，指出矛盾是普遍存在的，社會主義社會的矛盾反映在政治上可劃分為敵我矛盾和人民內部矛盾兩類。解決敵我矛盾要用專政的方法；解決人民內部矛盾要用民主的方法，采取“團結—批評—團結”的方針。因此，把政治教育作為中心，用階級鬥爭的觀點指導德育，是當時學校德育的突出特征。
突出政治教育、政治掛帥表現在學校德育活動的各個方麵。例如，在德育目標方麵，學校突出政治品質的培養。20世紀50年代初，小學德育目標是“使兒童具有愛國思想、國民公德和誠實、勇敢、團結、互助、遵守紀律等優良品質”④。中學德育目標是發展學生為祖國效忠、為人民服務的思想，養成愛祖國、愛人民、愛勞動、愛科學、愛護公共財產的國民公德和剛毅、勇敢、自覺遵守紀律的優秀品質。1954年，政務院指出中學政治思想教育的任務是“樹立社會主義的政治方向，培養辯證唯物主義世界觀的基礎和共產主義的道德”①。1958年的《關於教育工作的指示》指出，在一切學校中，必須進行馬克思列寧主義的政治思想教育，培養教師和學生的工人階級的階級觀點、群眾觀點和集體觀點。②到了20世紀60年代初，中學德育目標的表述為：“培養學生具有愛國主義和國際主義精神，教育學生擁護共產黨，擁護社會主義，願意為社會主義事業服務，為人民服務；逐步對學生進行工人階級的階級觀點、勞動觀點、群眾觀點和辯證唯物主義觀點的教育，培養學生的共產主義道德品質和革命意誌，反對現代修正主義，反對資產階級思想和其他反動思想的侵蝕，逐步樹立工人階級的世界觀。”③由此可見，這個時期德育最為突出的內容是政治教育。在社會發展的特定時期結合特定問題強化政治教育無可厚非，但強化政治教育而忽視德育的其他組成部分，就會給學校德育帶來消極影響。