一、《中國教育史》和《西洋教育史大綱》:中國教育史學者的篳路藍縷
中國的教育史學科分為中國教育史和外國教育史兩個既相互聯係又相互獨立的學科領域。就中國教育史學科而言，研究者認為黃紹箕、柳詒徵撰著的《中國教育史》是我國學者編撰的第一本中國教育史著作，標誌著中國教育史學科的誕生；就外國教育史學科而言，研究者認為薑琦撰寫的《西洋教育史大綱》(1921年)是我國學者最早編撰的外國教育史著作。我們試通過對《中國教育史》和《西洋教育史大綱》在教育史學方麵的首創之功的分析，來呈現新中國成立之前中國教育史學者的學術貢獻，並以此為基礎來探索新中國教育史學者的學術傳承。
《中國教育史》是教育史研究中中西結合的最早典型，在教育史學方麵的學術貢獻①主要體現為：第一，劃分了先秦教育的發展階段。作者將先秦教育分為周以前的教育、西周的教育、春秋的教育三部分，並指出西周教育的特點是“官守世學”,“教育總之於人君，無私家傳授之事也”。第二，初步確定了中國教育史的研究對象與範疇。首先，研究對象以學校為主，輔之以社會教育，兼及選舉製度。其次，書中首先嚐試運用體育、德育和智育範疇，考察中國古代教育的實施過程。最後，以西周為典型，提出教育製度研究的範疇及順序如下。①教育宗旨；②學校製度——國學與鄉學、大學與小學、學製與入學年齡、學年與入學教育、教育與處罰、視學；③學校管理、教育行政與教師；④女學與胎教；⑤學校教育、教學內容。這些範疇也大體上為以後的中國教育製度史、教育管理史研究所借鑒。
第三，對中國曆史與傳統學術有深入的把握，提出諸多獨到見解。
第四，撰寫體例上也頗有特點。首先是史料十分翔實，其次是長於考證。第五，運用西方近代教育和人文社會科學研究成果與方法，對研究中國教育曆史作了有益的嚐試。作者對西方學者的論著征引頗豐，康德、黑格爾、赫爾巴特、斯賓塞等人的思想資料都有引用，涉及的學科則有哲學、曆史學、社會學、人類學、民俗學、民族學、教育學、教育心理學、教育病理學、德育心理學等。《中國教育史》也存在一些缺陷，主要的問題是曆史觀，表現為：①持聖賢造世觀念；②“夷不如夏”的意識明顯。