如查爾斯·泰勒所說，馬克思既不完全是激進啟蒙運動的傳人，也不僅僅是浪漫主義的傳人，他繼承了黑格爾的思路，試圖以更大的氣魄把啟蒙和浪漫主義結合起來。“馬克思理論的巨大力量來自於他把激進啟蒙運動的這種衝擊力同表現主義傳統結合了起來。”①抽離掉浪漫主義(表現主義)一維與抽離掉啟蒙一維一樣，人們都將無法理解馬克思的唯物史觀。從此而論，昭示雙方優缺點的啟蒙運動與浪漫主義之間的相互批評，對於馬克思來說都非常重要。從大學時期算起，馬克思首先經曆的思想曆程恰恰是浪漫主義對啟蒙運動的批判。這種批判能給曆史唯物主義提供什麽思想資源呢?考慮到我們更為熟悉啟蒙對浪漫主義的批評，浪漫主義對啟蒙的這種批評就顯得尤為重要。對此，我們以馬克思在波恩大學的老師A.施萊格爾的《啟蒙運動批判》一文為文本基礎進行分析。
大體看上去，在A.施萊格爾的《啟蒙運動批判》與霍克海默和阿多諾的《啟蒙辯證法》之間，存在著許多相似性和一致性。這能夠說明霍克海默與阿多諾仍然繼承的是浪漫主義傳統嗎?如果是，那麽他們是在為個體，為那些被邊緣化、遭受壓製的自我爭取坦然生存於世的資格和能力，而不是為啟蒙運動普遍主體論遭遇浪漫主義個體論批評而發出的不斷回應嗎?由此，他們繼續沿著早期浪漫派的路子，為不遺餘力地代替被啟蒙構築的普遍性構架，為被概念-市場製度係統壓抑的存在呐喊，並呼籲它們的解放、自由和被寬容。處在這個過程中間的馬克思，以其鮮明的特征和風格，繼承並發展了他那屬於早期浪漫派的老師的諸多觀點，並在這個進程中起了承上啟下的重要作用。
在波恩大學唯一給馬克思上過兩門課的老師A.施萊格爾看來，啟蒙運動已經取得了優勢，寬容、思想自由、出版自由、博愛等啟蒙理想也都得到公認。啟蒙要照亮、改造、占領全部領域，包括詩歌與藝術等。啟蒙的氣魄如此之大，這些目標都能實現嗎?