今人討論曾子的思想，往往僅根據《論語》中的材料，然而據記載，曆史上還曾有《曾子》一書。如《漢書·藝文誌》有“《曾子》十八篇，名參，孔子弟子”，《隋書·經籍誌》有“《曾子》二卷，《目》一卷，魯國曾參撰”，《舊唐書·經籍誌》《唐書·藝文誌》《宋史·藝文誌》也著錄“《曾子》二卷”。按照古書體例，這部名為《曾子》的著作，應是曾子及其門人言論的記錄，它同樣是了解曾子思想的重要文獻。但據學者考證，十八篇的《曾子》唐代時可能已散佚、失傳，後來流傳的二卷本《曾子》似另有來源。宋晁公武《郡齋讀書誌》說：“今此書（注：指《曾子》）亦二卷，凡十篇，蓋唐本也。視漢亡八篇，視隋亡目一篇。考其書已見於《大戴禮》。”[53]可見晁氏所見《曾子》已是二卷十篇，他認為“蓋唐本也”，說明唐代情況亦是如此。今本《大戴禮記》中有篇名標有“曾子”的文章十篇，分別為《曾子立事》《曾子本孝》《曾子立孝》《曾子大孝》《曾子事父母》《曾子製言上、中、下》《曾子疾病》《曾子天圓》，所以唐宋以來流傳的十篇本《曾子》可能即是從《大戴禮記》中輯出的。鍾肇鵬先生曾檢索曆史上引用“曾子”的情況，發現唐代以前所引，或見於這十篇之中，或不見於十篇，前者如董仲舒引用曾子二則（見《春秋繁露·竹林》和《天人對策》），分見於《曾子製言》和《曾子疾病》；後者如漢劉向《說苑》引曾子數則（見《說叢》《雜言》），徐幹《中論》引曾子二則（見《修本》《貴驗》），晉張華《博物誌·雜說上》引曾子二則，南朝梁蕭繹《金樓子·立言》引曾子一則，卻不見於這十篇。而唐代書籍《群書治要》及馬總《意林》所引，均見於此十篇之中。[54]這說明《曾子》一書經曆了散佚、失傳和重新輯佚的過程，今天所見《曾子》主要是依靠《大戴禮記》保存下來的。