在短短二十餘年的時間裏，《五行》分別在馬王堆漢墓和郭店楚墓中兩次出土，說明這部後來曾一度遺失的典籍在當時卻頗為流行，在思想界產生過重要影響。同時也使我們能夠對二者的文本進行比較，以搞清《五行》的抄寫、流傳情況，並最大限度恢複其原貌。簡、帛《五行》的最大差別是帛書有“經”“說”兩個部分，而竹簡有“經”無“說”。出現這種情況，可能因為“說”是後人對“經”的解釋和闡發，抄寫竹簡時它尚未完成。因此，“經”“說”可以看作兩個相對獨立的部分，沒有必要將其混為一談。單就“經”的部分而言，竹簡與帛書在結構和次序上也存在一些差別。考慮到經文應該是一個相對穩定的整體，那麽，竹簡與帛書哪個更為合理，更接近《五行》的原貌？無疑是需要討論的一個問題。