長期以來，學術界存在這樣一種看法，認為中國古代思想尤其是儒家思想是以天人合一為基本特征的，天人之分到戰國末期才由荀子提出。在儒家內部，孟子講道德天，主張天人合一；荀子講自然天，主張天人之分，二者思想是對立的。然而郭店竹簡《窮達以時》一篇中，明確提到了天人之分。據發掘報告，竹簡的年代在荀子以前。這樣看來，天人之分並非始於荀子，而可能是早期儒家的一個基本看法。那麽，竹簡天人之分的內容如何？與孟子、荀子是一種什麽關係？在思想史上具有何種地位？通過竹簡，我們將對儒家天人關係產生哪些新的認識？這些無疑是思孟學派研究中的重要問題。