（一）珠璣巷傳說
由於大多數的族譜的編纂不早於明朝，此前或明初的宗族曆史也就必須在神話和傳說中尋找，而其中卻隻有少數給寫下來，珠璣巷的傳說就是其中之一，基本上見於珠三角宗族族譜的開首。[10]
這個傳說在不同的資料來源中有些微的差異，但主要內容則一致。話說宋朝時候，有個王妃逃出王宮，嫁了粵北南雄州珠璣巷的一個商人。珠璣巷的居民唯恐惹來兵災，便移居珠江三角洲，在那兒落地生根。他們請求南雄州知州讓他們離開；抵達後來的定居之地後，便向當地的縣丞登記。南雄州發出的官方文件往往收錄在這些記述之中。[11]
漢學家都熟悉這個傳說，並且嚐試確立其曆史特性，但不大成功。曆史學家的研究則似乎太老實。這個傳說所說的是來自粵北的多個移民潮。如果說移民不一定是從南雄出發，而是從江西或更北的地方過來，也非無道理。移民潮可能與12世紀宋室的南遷，或13世紀蒙古人的進軍有關。也許，這些移民潮的確是珠璣巷傳說的靈感來源，但他們並沒有解釋這個傳說為什麽在族譜中或以這種形式保存下來。
解釋族譜中保存著珠璣巷傳說的第一個線索，就是這個傳說現有的形式必須追溯至明朝，而不是宋朝。這個傳說現有的最早成文記錄出於明朝[12]，盡管這個傳說看來在口耳相傳後不久便已寫下來了。此外，其中所涉及的製度是明朝的，不是宋朝的。明朝建立的正是裏甲登記製度，而我們從地方史和族譜的記錄中知道，這個製度自14世紀以來順利在廣東廣大地區實施。
第二個線索就是這個傳說與宗族的基礎有關，但是，首先必須指出本文的解釋與牧野巽的解釋之間的差異，後者認為這個傳說的出現反映了定居於毗鄰範圍的多姓氏群體尋找共同祖先的願望[13]。