在這篇文章裏，我想反思的是當今傳播理論的主導範式(dominant paradigm)和各種與其相對的批判性替代範式之間的關係。我想從下麵兩個小問題開啟本文的討論：第一，盡管我的確使用了“範式”這個術語，但是我內心對於該術語還是有些疑慮，因為我不能確定我們是否真的在用範式進行思考。我偏愛使用“問題式”(problematic)這個術語，借用這個詞我想表達如下意思：事實上，經驗和理論工作都是在一個由各種概念彼此交互構建的特定場域中完成的。此外，在圍繞問題式展開的各種基礎理論的討論中可以呈現一些特殊問題，並且對這類問題的解答易於給出一個確切的範圍。
我想談論的是思維和一係列製度實踐的特殊結構。雖然我會談到人們在主導範式內是如何行動的，但是我更關注智識工作的形構，我相信範式對人的限製也非常重要。我不關注特定理論結構的實踐動機，也不否認主導範式已然取得的精深成果，我更想做的是解構特定的思維結構。第二，我有時候認為批判理論家們過於簡化了主導範式的多樣性和複雜性，所以在不喪失長期盤踞的主導範式的特定形構感的前提下，我願意采取更加開放的態度來對待這些理論。