一、班級的內涵
班級即學校教育組織裏的年級和班的總稱。“班”意指工作或學習的組織，表示的是一群人。“級”意指年級，表明的是學生的發展程度。一般來說，“班”和“級”是聯係在一起用的。
班級在其產生之初，其職能主要是開展教學活動的組織和集體。發展到現在，教育理論及實踐工作者為了開發班級的多種職能，更傾向於把班級看作是教育性的學習集體和生活集體。由此，從內涵角度可以把班級定義為：班級是一個有一定人數規模的學生集體，是學校行政根據一定的任務、按照一定的規章製度組織起來的有目標、有計劃的執行管理、教育職能的正式小群體。它既是開展教學活動的基本組織單位，又是學生生活及開展活動的集體單位，也是學校教育管理工作的基本單位。[1]
二、班級的基本特征[2]
兒童一進入學校就被編入特定的班級，作為班級的一員接受指導。一般來說，班級具有如下特點。
（一）學習性
對於班級中的學生而言，首要的屬性是“學習者”，其基本任務是學習。學生學習是為將來進入社會生活做準備的“奠基性學習”。在現代社會中，青少年學生的“奠基性學習”，尤其是社會文化的奠基性學習不可能在個體獨處的空間裏完成，必須在群體生活環境中進行。班級組織正是為青少年學生提供了一種在校期間群體生活的基本環境。班級中，學生學習的內容既有社會為其安排好的，如教學科目的顯性課程，也有如班級組織中的各種規範、角色、人際關係等的隱性課程。
（二）不成熟性
班級區別於其他社會組織的一個重要之處在於：它是非成人組織。作為班級組織主體的學生正處於身心發展的過程之中，盡管這一發展的水平因學生的年齡而異，但就其整體相對成人來說，學生是社會成員中的未成熟者。因此，班級不可能進行完全的自我管理，必須在一定程度上依靠成人的力量。