類化的形成是需要條件的，並不是任何刺激都能引起類化的發生。
（一）相關的刺激必須與最初的刺激具有相似性
關於類化，斯金納在他的著作中對其的界定是：“……描述刺激需要的控製被其他具有共同特性的分享這一事實的詞語。”[1]“分享”一詞生動地說明了這二者之間的共性或相似性。否則，即使有原始刺激與其他刺激出現，由於這二者之間沒有相似性（不能分享），類化現象也不可能發生。利用如何攻下城堡問題解決如何用放射線殺死癌體組織問題，實際上就是因為放射線與通向城堡周圍的小路具有相似性，這種相似性就是分享。換言之，沒有相似性，就無法分享，如當媽媽用卡片教小明認識的是“月”字，卻要他由此認識“亮”字時，他通常可能就不認識，因為原始刺激“月”和“亮”沒有相似之處，無法分享。
（二）目標行為能夠在不同的情境下出現
類化現象的發生，除了相關的刺激與最初的刺激具有相似性外，還要求目標行為在不同的情境下都能發生，隻有這樣才可以稱之為有類化現象的發生。前者是類化現象得以產生的必備條件，後者是類化現象得以成立的必然結果。小阿爾伯特是在實驗室裏受到的恐怖聲音的刺激，並且與之相配對呈現的動物隻是白鼠，但他無論在哪兒見到白鼠甚至白狗、白貓都會害怕，這就產生了類化現象。智力不足、已有10歲的小明在學校裏學會了“月”字之後，無論是在外麵的廣告牌上，還是在電視上、報紙上或是他自己的卡通書上，一看到“月”字，他就馬上會念“月”，這也是一種類化現象。如果這兩個條件中隻具備其一，就不能稱之為類化現象。