現實療法在實施過程中，要注意以下特點。
（一）相信求助者有能力改變自己
現實療法對人的一個基本假定是，每個人都力求較好地控製自己的生活，以達到一種成功的認同感。也就是說，相信求助者有能力改變自己，是實施現實療法的首要前提。格拉塞認為，隻有相信求助者有能力改變自己，才有可能達到改變求助者行為的目的。
（二）反對醫療模式
現實療法否定傳統心理疾病如神經症與精神病等概念，認為這些症狀都是不負責任或需求未能達成的結果。神經症或精神病的行為並不是發生在人們身上的某件事，而是人們自己選擇了這些行為，作為一種企圖控製自己內心世界的方法。即使某些行為（如神經症與藥癮或酒癮）令人痛苦而且無效，但它們仍有某種程度的作用，否則我們不會再繼續使用它們。
（三）強調意識領域的活動
現實療法強調人格的意識層麵而非潛意識層麵。精神分析的理論認為，對於潛意識有所了解與洞察，是人格改變的先決條件。現實療法強調，潛意識就是避開當事人不負責任的中心問題，並且給他一個逃避真實的借口。領悟固然極具意義，但現實療法並不認為這是產生改變的重要因素。
（四）反對移情
現實療法拒絕采用移情作用。格拉塞認為，傳統的治療者常通過移情方法，將自己的想法灌輸給當事人。然而，現實療法則要求治療者不要將自己的角色想象成對方的父親或母親，而以本來的麵目出現。格拉塞還強調，當事人在治療中不會想要去探索過去不成功的生活，隻想與一個真實存在的人愉快地相處。現實治療者不重視當事人過去的失敗，但是為了證明當事人有能力成功地控製自己的生活，他會去找對方過去成功經曆的證據，並會協助當事人去處理與現實生活直接相關的各種情況。