觀察學習產生的信息機能，不是機械的S—R簡單聯合，而受示範者許多特征和觀察者自身屬性的影響。觀察學習主要受四種心理過程的控製。圖2-7是班杜拉所繪的綜合流程圖，用以說明觀察學習中四個心理過程的相互關係及其內部情況。
圖2-7 榜樣理論的觀察學習流程圖
（一）注意過程
注意過程主要能引起觀察者對示範者的注意，使其產生學習的願望。影響學習者的因素很多，有誘因條件、觀察者特點、示範者特性等，見圖2-7。一般而言，學習者更為關注那些具有吸引力、成功的、有趣的和有名氣的榜樣。這也是部分青少年喜歡模仿明星的衣著、發型和癖好的原因。行為改變技術人員可以通過呈現清晰、有趣、能引起被矯正者新奇感和新穎感的材料來吸引其注意力。
（二）保持過程
外在示範形象必須保留在腦中，才能重現。換言之，學習者隻有通過中介曆程，經語言的編碼作用，將觀察所得轉化成符號化的表象，經複述才能長期保持。編碼不是將示範現象如同照相機那樣拍攝下來，而是轉換成容易閱讀的圖式，以分類、綜合的形式，使表象結構化，以有助於保持。
一項研究以一年級和二年級的學生為被試，證明了選擇性記憶的重要性（Slife & Rychalk， 1982）[1]。研究者要求學生說出他們對錄像片上每一個打鬥行為的喜愛程度。他們還確認了攻擊性榜樣用的玩具中，學生喜歡哪個，不喜歡哪個。然後，模仿班杜拉的經典研究，讓學生在一個房間裏玩，研究者在裏麵放了模仿剛才觀察到的攻擊行為所必需的材料，然後通過單向玻璃觀察孩子的表現。如圖2-8所示，當某種行為是學生喜歡的，而且是用學生喜歡的玩具操作的，這是學生最容易模仿的一種行為。研究者認為，原因在於學生記住了這些行為。這可以解釋為什麽男孩比女孩更具攻擊性：和女孩相比，他們更喜歡攻擊行為，而且回憶得更多。