行為評估主要是對可觀察行為的綜合評價，其理論基礎是行為主義理論，強調對行為或症狀本身的測量和治療。行為評估的形式豐富多樣，從不同的角度可以劃分為不同的方式：有正規評估也有非正規評估，有直接評估也有間接評估，有自評也有他評，還有數量化評估和非數量化評估以及診斷性、形成性與總結性評估等。
（一）正規評估與非正規評估
從行為評估所使用的工具來劃分，可以分為正規評估和非正規評估。正規評估是指采用一些結構程序或標準化測驗，將研究對象某方麵的行為表現情況與標準對照，得出評估結果。研究者可以在初步確定研究對象具有某種問題行為的基礎上，運用相關的標準化測驗進一步驗證該行為是否明顯存在。如通過初步的資料收集，顯示某學生具有攻擊性行為，這時就可運用《兒童行為核查表（Child Behavior Checklist，CBCL）》進一步核實該生是否具有明顯的攻擊行為。由於有常模可以參照，正規評估比較容易看出研究對象在同齡群體中所處的位置，也比較客觀。非正規評估是指使用除了有常模的標準化測量工具之外的所有方法，對研究對象的行為特點進行評價。主要包括對一係列行為特征的觀察、作品的樣本分析、訪談等。
（二）直接評估與間接評估
從評估過程參與者的角度劃分，可以分為直接評估和間接評估。直接評估，是指在個體目標行為發生的同時，對其進行觀察和記錄。如當一位老師在學校對操場上某個性格內向孤僻的孩子進行觀察，並對他的每項社交活動進行記錄時，他所使用的就是直接評估。本章一、二節中介紹的行為觀察與記錄法，就是運用的直接評估。但是，為了全麵了解目標行為的各種情況，有時也用間接評估，為目標行為的評估提供更多的信息。間接評估包括使用行為訪談法、自我報告法、行為問題核對表法等形式，從行為人或其他人（如父母、老師、朋友或同事）那裏取得目標行為的信息。如當研究者向任課老師了解某個孩子在操場上和其他孩子有多少交往時，他所使用的就是間接評估。對目標行為使用直接評估的測量結果往往要比使用間接評估得到的結果準確。因為使用直接評估的觀察者受過專門的觀察與記錄訓練，能在目標行為出現的第一時間對其進行觀測和記錄。而間接評估中，有關目標行為的信息獲取主要依靠評定人以外的他人的記憶，其記憶的準確性本身就是一個問題。另外，提供信息的人也可能因未受過觀察訓練而錯過許多細節方麵的問題，對目標行為的判斷是否準確是一個更大的問題。所以說，間接評估實際上是建立在有關目標行為的不完整信息基礎上的，因此大部分的行為改變技術的研究和應用都依賴於對目標行為的直接評估。