多項基線設計通常可以應用於同一個實驗中兩個以上的被試(或組別),或同一被試的兩種以上的行為,或同一被試兩種以上的條件。因此其設計也可以根據實驗對象性質的不同,分為不同類型。
(一)多被試基線設計
在有多個有相同問題行為的個體的情況下,一般采用這種設計模式。
在基線期,幾個被試同時被觀測,但每個被試被觀測的時間和次數都不一致,比如,讓各個被試的觀察時間一個比一個長,次數也一個比一個多,並繪出基線。這樣,所得的基線就一個比一個長。每當一個被試的觀測結束後,就進入其行為處理期,即引入實驗措施,因此實驗措施的引入時間也不相同,有先有後。當實驗措施引入後,要分別做出觀測,繪出被試行為變化曲線。最後,每個被試行為都顯著改變以後,可以停止實驗措施的引入,進入行為改變的追蹤階段,即不馬上結束實驗,繼續做一段時間觀測,以檢驗實驗措施的效果。
例如,美國心理學家霍爾(1970)轉引自陳榮華.行為改變技術.台北:五南圖書出版公司,1988.曾經運用跨越不同被矯正者的多項基線設計,提高3位高中生的法語課文化作業成績。
戴維、羅伊和德比爾在美國的一個高中高級法語班裏學習,但他們的學習成績特別差,每天的作業成績均不及格,即D等和E等。雖然老師一再勸告他們用功學習,但成效不大。
在分析了3位高中生的學習情況後,克蘭斯頓發現這些同學隻是不肯用功。於是他決定引進“留晚學補課”這一處理策略對他們進行矯正。留晚學補課實際上是一種負強化法。實驗開始之前,先一一告訴被矯正者:“如果每天的法語作業成績還是在D等或E等,就要利用每天放學以後的時間,由任課老師給予補習。”