一種行為是否構成“問題”，一方麵在於行為本身，即看這種行為是否符合社會環境的要求，是否對自身和他人產生不良影響；另一方麵也在於周圍的關係人對這種行為的看法。因為問題行為的認定有其社會文化基礎，也有人與人之間的認識差異。
（一）從行為本身評量問題行為
從第三章有關行為的觀察與記錄可知，行為可以用頻率、持續時間、嚴重程度及大小、力度等方麵來測量。記錄的目的就是為了評估，因此，行為改變者在評量問題行為時一般也以觀察者所記錄的這些方麵的資料作為依據。
1.評量行為出現的頻率
頻率就是某種行為在特定時間裏發生的次數。某一行為如果出現的頻率超出了正常範圍，就應該確定為存在問題行為的特征之一。如眨眼行為，如果正常人眨眼的頻率是每10秒一次，那麽每10秒眨眼5次的行為就可評量為有問題行為的表現特點之一了。
2.評量行為表現的嚴重程度
問題行為表現出來的程度不同，采取的行為改變策略也就不同，因此，在評量問題行為時，行為的嚴重程度應該是一個不可或缺的重要指標。問題行為的嚴重程度是指在特定時間內行為表現出來的強度或大小。如某個小學生偶爾抽一支煙，可以說他有抽煙行為，問題行為並不嚴重；但如果該生一天要抽上一包煙，就屬於較為嚴重的問題行為了，必須采取行為改變策略改變這一不良行為。
3.評量行為持續的時間
有些行為盡管在短期內有所表現也是正常的，但如果持續的時間過長，也就有問題行為存在的可能了。比如，因遇到某件不愉快的事，心情鬱悶幾天也是很正常的，但如果持續幾周甚至幾個月以上，就不正常了；吃早餐花10分鍾時間很正常，但若要花上1個小時就不正常了。