生活中，一位廚師正在烹製菜肴，出現了很多的油煙，於是他打開了油煙機，油煙被吸出了廚房，他不再被討厭的油煙所侵擾，於是，今後這個廚師在做菜的時候，就更可能使用油煙機。
一個2、3歲的小孩在超市中要媽媽給他買某種品牌的糖果，遭到了媽媽的拒絕，這個孩子於是大發脾氣，尖叫哭鬧不斷，最後他媽媽還是給他買了這種糖果，他也停止了哭鬧。這樣，今後這個小孩就更有可能在超市中發脾氣、哭鬧，他就可能得到媽媽給他買的糖果。
在這兩個例子當中，廚師實際上是受到了打開油煙機後油煙被抽出了廚房這樣的結果所強化的，小孩子則是受哭鬧後得到了糖果這樣的結果所強化的。在生活中，很多的行為都是受到特定行為或事件的強化而形成的結果。本章重點介紹強化的基本原理，包括強化的含義、強化的不同分類、強化物以及強化的程序。