可變比例強化（variable ratio schedule，簡稱VR）是指在提供強化物時對個體要求的反應數量並不固定，保留一種個體不可預測的變化，但是，變化通常會圍繞某一個平均值發生。老虎賭博機獎勵賭博者的程序就是典型的可變比例強化程式，老虎賭博機在不斷吸收投注者的籌碼的過程中，會間或給予投注者一定的中彩機會，這就是對其不斷投注的強化。可能有一般的小額回饋，當然也有數額巨大的（雖然機會很少，也不知道什麽時候出現，但是卻給了投注者以希望和信心），投注者會受到間或出現的中彩的強化，不斷地投注。
作為推銷員，總會對更多的客戶竭盡全力推介產品，因為哪一個客戶會購買這些產品並不完全可以預見，但在大約一定數量的推銷之後就會有回報——顧客購買相應的產品——作為對其不間斷推銷的強化。雖然給多少個客戶推銷後會有強化的出現並不確定，但是隨著推銷員能力和技巧的提高，這個數量會逐漸縮小，作為對其辛苦和認真的回報。
同固定比例強化相比，可變比例強化有一定的優勢：①受可變比例強化的行為可以更好地保持。VR中強化物在不確定的位置出現，會使個體為了獲得強化而不停地出現希望行為，從而促使該行為的持續出現。②受可變比例強化的行為不容易減退。VR強化程式中，每次強化要求的反應數量的變化比FR程式大，使得其行為較不容易產生減退。