既然市場營銷是“不斷進化的事物”，那麽它究竟經曆了怎樣的變遷呢？
在此概述一下該“進化”的大致進程。
首先在世界還未形成一體的時代，市場營銷並不是必要的。在那種狀況下，當產品推出，並且它是必需品的話，就不難銷售。隻要處於尚未產生競爭的狀態中，那麽埋頭生產，再將產品賣出就可以了。在這種狀況下無需多做考慮，隻要了解“能生產多少”“在哪出售商品”這些簡單概念就足夠。換言之，商人要做的不過是身體力行而已。這一水準被稱作市場營銷1.0。
本書中所定義的市場營銷1.0,2.0和3.0是為了更為簡明易懂地解釋複雜化的市場營銷而做出的簡單定義，1.0主要是由供給方單方麵宣傳，2.0要將需求方的實際需求反饋回去，3.0則是由供給方和需求方共同創造出具有新價值的產品。
但在商品過於充足的現在，任何產品都不可能生產出來就不愁銷售。總會有類似產品或是替代品出現，在競爭中拉低價格，並且顧客需求也開始多樣化。商人將麵對各種障礙，因此之前的市場營銷1.0，也就是隻負責生產的思維模式很快就被市場淘汰了。
於是許多情況下，商品在推出市場之前會進行調查。也就是所謂的3C分析（市場·顧客分析、內部環境分析、競爭分析）。並且會反複思考S（segmentation細分）、T（targeting目標）、P（positioning定位）和4P（Marketing mix市場營銷組合）這四點針對銷售的策略後再投入市場。
當產品投入市場後，還會進行嚴密管理，讓商品進入有空缺的市場。這也就是市場營銷2.0，或者稱其為目標市場營銷。比如將顧客屬性以性別劃分，以地域劃分，以年齡層劃分等，使用各種方式方法尋找最適合的購買層，也可以說是理性且合理的方法論。
從無競爭的世界中以體力決定勝負的市場營銷進化為以頭腦決定勝負的市場營銷。市場營銷2.0就是科特勒從1970到1980年代的著作中所提出的理論。