重點提示
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網上流傳過這樣一個“財富”故事：加拿大男青年麥克唐納是一個送貨工。雖然他買不起房子，但他有更富創意的辦法：效仿我們的祖先，搞物物交換。從2005年7月起，麥克唐納利用互聯網，用一枚紅色曲別針開始與人交換，換回一支魚形筆，再把筆換成小件藝術品……汽車……就這樣，隨著物品的變化，麥克唐納最終沒花一分錢，換回一套漂亮的雙層別墅！
麥克唐納的故事隻是一個特例，網上流傳以訛傳訛，實際上他換回的隻是這個別墅一年的使用權。另外，不排除某個物物交換網站有意炒作這個故事。
文明的車輪具有棘輪效應，落後不能替代先進，物物交換隻能是我們祖先的“專利”。古希臘3000多年前的《荷馬史詩》曾記載當時的物物交換：1個女奴換4頭公牛，1個銅製的三腳架換12頭公牛。我國早期的物物交換，興起在7000年前黃河中遊一帶的仰韶文化（大致是今天的甘肅省到河南省之間的範圍）。仰韶文化時期，手工業已經非常發達，製陶業及石器製造業尤其先進。產業發達必然有剩餘產品，同時衍生出愛美和裝飾的需求。考古學家從仰韶文化的村落遺址中發現了產於沿海地區的海貝，還有來自新疆的磨製玉片和玉綴，說明那時他們已經與沿海和新疆地區通過物物交換進行貿易往來。
原始社會的物物交換常常選擇在近水的地方進行，比如水井邊。人們經常相聚井邊汲水，順便帶上貨物在井邊交換，井中取水可以清洗貨物，所以是交易剩餘物品的好地方。“市井”一詞大致由此沿革而來。有了“市井”，商肆越來越集中，基礎設施逐漸配套，買賣雙方交換物品的頻次不斷增加，後來就出現了專業提供清洗、包裝、物流服務的第三方供應商。從古代的物物交換發展到今天高度發達的商業社會，雖然曆經朝代更迭、時代變遷，但是商業的本質未變，商業交易還是主要有3個主體：買方、賣方和第三方供應商。