雖然美國心理學家梅拉比安強調“‘3V理論’隻適用於情感與態度表達的可信性”，但很多後來的引用者都將其引申或泛化為如下公式：溝通=語言（7％）＋聲音（38％）＋肢體語言（55％），即人類在溝通中傳遞的全部信息是由7%的語言文字、38%的聲音語調和55%的肢體語言信息構成的。
雖然這一謬傳影響深遠（不僅在歐美，而且包括中國、日本在內的很多亞洲的專家學者都在引用該公式），超出了梅拉比安所表述的本意，但如果你看了如下兩則趣聞，也許會覺得那個公式也不無道理呢！
第一則趣聞是關於中國春秋時期孔子問道於老子的故事。其實，孔子問道於老子的故事早在2000多年前就被《禮記》《史記》詳細記載，且孔子不止一次地問道於老子。以下的故事並非來自正史，而是來自民間野史——據說孔子作《春秋》時遇到了種種難題，遂率弟子三五人，驅車西行到樓觀向老子求教。孔子一行來到樓觀的時候，老子正在閉目打坐。孔子趕忙上前施禮並說明來意，然後帶領弟子退到一旁垂手恭候。老子旁若無人地從日上三竿一直打坐到夕陽西下。幸虧孔子有耐心，恭敬惶恐地侍立於一旁，不敢有絲毫懈怠，然而他的弟子們卻早已不耐煩了。待傍晚時，老子才微睜雙目，然後張開嘴巴，用手指了指空空的牙床，然後又伸出舌頭，用手指了指軟軟的舌頭，隨後閉上眼繼續打坐……孔子連忙向老子施禮告辭，之後率弟子離開。東歸途中，孔子的弟子們很是不滿，埋怨等了一天老子什麽也沒說，而孔子卻興奮異常，感歎不虛此行。他對弟子們說：“老子實際上在告訴我，牙齒是堅強的，卻沒有了、消失了；而舌頭雖然是軟弱的，卻一直保留著，至今完好無損——這難道不是在說‘剛者易折，柔者長存’的道理嗎？！”弟子們恍然大悟。