從淮海路的花園酒店出來，往東台路走，見一菜市場，即請司機停下。到任何地方，先逛他們的菜市場，這是我的習慣。
菜市場最能反映該地的民生，他們的收入如何，一目了然。聘請工作人員時，要是對方獅子大開口，便能笑著說：“依這個數目，可以買一萬斤白菜囉。”
但是上菜市場，主要還是愛吃，遇到什麽沒有嚐試過的便買下來，如果餐廳不肯代你燒的話，就用隨身帶的小電煲在酒店內炮製，其樂無窮。
菜市由自忠路和淡水路組成，麵積相當大，至少有數百個攤子。
蔬菜檔中，看到盡是茭白筍，此物拿來油燜，非常美味，番茄也特別肥大，其他蔬菜就不敢恭維了。上海菜市的菜，給人一個瘦得可憐的感覺，芹菜瘦，菠菜瘦，莧菜也瘦。還有數條茄子，已經幹癟，還拿出來賣。冬瓜是廣東運來的，一元一斤，冬瓜頭沒肉，便宜一點賣一元。有新采的蒜頭出售，買了一斤，一塊半。
海鮮檔中賣的盡是河產，鯇魚很多，另外便是齊白石常畫的淡水蝦，想起從前在一品香吃的嗆蝦，口水直流，但現在所有河流汙染，已沒人敢試了。大小的貝殼類，蟶子居多，蚶子不見，還有一種像瓜子那麽大小的貝殼，在台灣地區時聽人叫海瓜子，但大得不像瓜子，上海賣的名叫瓜子片，名副其實。據說當年上海流行肝炎，全拜此君所賜。
在香港看不到的是比蝦粗大，又有硬殼的蝦類，上海人叫它為龍蝦，但隻有手指那麽小。想起豐子愷在一篇叫《吃酒》的小品中提過一個釣蝦人的故事：“蝦這種東西比魚好得多。魚，你釣了來，要剖，要洗，要用油鹽醬醋來燒，多少麻煩。這蝦就便當得多：隻要到開水裏一煮，就好吃了……”
劏（宰殺，讀tāng）鱔的檔子也很多，滬人喜吃鱔，小販們用純巧的手法把肉起了，剩下堆積如山的骨頭，大概後來扔掉吧。其實把鱔骨烘幹，再油炸一下，香脆無比，是送酒的好菜。