生菜Lettuce，是類似萵苣的一種青菜，香港人分別為“西生菜”和“唐生菜”兩種叫法。香港人認為唐生菜比西生菜好吃，較為爽脆，不像西生菜那麽實心。
生菜一般呈球狀，從底部一刀切起，收割時連根部分分泌出白色的黏液，故日本古名為“乳草”。
生菜在春天和秋天兩次收成，味帶苦澀，天冷時較為甜美，其他季節也生，味道普通。
沙拉之中，少不了西生菜。生吃時用冰水洗濯更脆。它忌金屬，鐵鏽味存在菜中，久久不散，用刀切不如手剝，這是吃生菜的秘訣，切記切記。
有些人認為隻要剝去外葉，生菜就不必再洗。若洗，又很難幹，很麻煩，怎麽辦？農藥用得多的今天，洗還是比不洗好。做生菜沙拉時，將各種蔬菜洗好之後，用一片幹淨的薄布包著，四角拉在手上，甩它幾下，菜就幹了，各位不妨用此法試試。
生菜不管是唐或西，就那麽吃，味還是嫌寡的，非下油不可。西方人下橄欖油、花生油或粟米油，我們的白灼唐生菜，如果能淋上豬油，那配合得天衣無縫。
炒生菜時火候要控製得極好，不然就水汪汪了。油下鍋，等冒煙，生菜放下，別下太多，兜兩兜就能上桌，絕對不能炒得太久。量多的話，分兩次炒。因為它可生吃，半生熟不要緊，生菜的纖維很脆弱，不像白菜可以煲之不爛。總之灼也好炒也好，兩三秒鍾已算久的了。
中國人生吃生菜時，用菜包鴿鬆或鵪鶉鬆。把葉子的外圍剪掉，成為一個蔬菜的小碗，盛肉後包起來吃。韓國人也喜用生菜包白切肉，有時他們也包麵醬、大蒜片、辣椒醬、紫蘇葉，味道極佳。
日本人的吃法一貫是最簡單的，白灼之後撒上木魚絲，淋上醬油，就此而已。京都人愛醃漬來吃。意大利人則把生菜灼熟後撒上龐馬山芝士碎。