談了兩個星期的海藻，終於可以講到紫菜了。
雖然日本人自稱在他們的繩文時代已經吃海帶，但依公元七〇一年訂下的稅製之中，有一項叫Amanori的，漢字就是“紫菜”，後來日本人雖改稱為“海苔”，但相信也是用紫菜加工而成的。紫菜，應是中國傳過去的。
原始的紫菜多長在岩石上麵，刮下來就那麽吃也行，日本人在海苔中加糖醃製，不曬幹，叫“岩海苔”，裝在一瓶瓶的玻璃罐中，賣得很便宜，是送粥的好菜，各位不妨買來試試。
至於曬幹的，潮州人最愛吃了，常用紫菜來做湯，加肉碎和酸梅，撒大量芫荽，很刺激胃口，又好喝又有碘質。
但是中國紫菜多含沙，非仔細清洗不可。我就一直不明白為什麽不在製作過程中去沙。人工高昂，賣得貴一點不就行嗎？我們製造成圓形的紫菜，日本人做的則是長方形，方便用來卷飯嘛。最初是把海苔鋪在凹進去的屋瓦底曬幹，你看日本人屋頂上用的磚瓦，大小不就是一片片的紫菜嗎？
本來最著名的紫菜是在東京附近的海灘采取的，在淺草製造，叫作“淺草海苔”。當今海水汙染，又填海，淺草變為觀光區。你去玩時看到商店裏賣的大量海苔，都是韓國和中國的輸入品。
海苔加工，放大量的醬酒和味精，切成一口一片的叫“味付海苔（Asitsuke Nori）”，小孩子最愛吃，但多吃無益，口渴得要死。
在高級的壽司店中，坐在櫃台前，大廚會先獻上一撮海苔的刺身，最為新鮮美味，顏色也有綠的和紅的兩種。
天然的海苔最為珍貴，以前賣得很賤的東西現在不便宜。多數是養殖的，張張網，海苔很容易便生長，十二月至翌年一月之間寒冷期生長的海苔品質最優。
中國紫菜放久了也不濕，日本海苔一接觸到空氣就發軟。處理方法可以把它放在烤箱中烘一烘，但是最容易的還是放進洗幹淨的電飯煲中幹烤。有些人還把一片片的海苔插進烤麵包爐中焙之，此法不通，多數燒焦。