在麵對複雜問題時，很多人會選擇從零開始，全力查詢並分析手中所有的數據，最終通過研究找到答案。但麥肯錫發現，如在找尋答案時利用初始假設，那麽在分析與研究的過程中將會節省很多時間，顯著地提高工作效率。
“在解決問題之前，先找尋解決方法”，這是初始假設的精髓。這句話看起來不合乎常理，但實際上，很多人都是這麽做的。比如，很多的企業團隊中製定的決策方案，百分之五十是靠真實數據和事例作為基本的判斷與分析，另外百分之五十靠的是敏銳的直覺。
很多人對此持有疑問的態度，他們認為數據和直覺這兩方麵互不相幹，但其實，它們之間有著微妙的聯係。缺少真實數據的直覺隻能稱為胡亂的想象，而沒有直覺的數據隻是一堆擺在眼前的信息。但試想一下，如果真實的數據和敏銳的直覺相輔相成，那麽猜想就有了依據，結論也變得合理。
在第一次的會議上就拿出初始假設的原因在於可以有效地避免掉很多不相幹的分析和研究，節省時間和精力。這就如經常玩的紙上迷宮遊戲，研究表明，從終點處向起始點尋找路線，要比從起始點到終點處尋找路線要簡單得多。其中，最關鍵的原因在於，當已經知道了答案後，會少走很多的彎路。綜上所述，每一個複雜的問題都如同一個巨大的迷宮，而初始假設就是避免你走進死胡同裏的路線圖。
此外，初始假設會幫助你節省很多的精力和時間，它可以幫助你利用有效的信息快速得出最終的結論，尤其在麵對信息量並不足以得出結論的情況下，它會引導你假設出最有可能的答案。值得注意的是，初始假設並不是憑空猜測，它是建立在真實數據和資料的基礎上，並需要有足夠的膽識和直覺，尤其是麵對一些沒有先例的全新問題上，更要謹慎得出假設性的結論。