序言，或者叫作引言、前言、導言等，作用是概述讀者對此主題已知的信息，並將這些信息與文章所要回答的疑問之間的關係做一下簡介。之後，作者就能針對主要內容專心地講解了。
麥肯錫人認為，文章的序言最好采用講故事的方式，先介紹讀者熟悉的某些背景資料，再說明發生的衝突，由此才能引發讀者的疑問，繼而作者就可針對該疑問做出回答。這種故事式寫法能給讀者留下深刻的第一印象。一旦掌握了這種方法，你就能夠迅速構思出一篇較短結構的文章。
實施指南
這種講故事式的序言寫法，對於組織讀者已知的信息資料很方便有效。這能讓讀者認識到，你在講解自己的新觀點之前，是和他們“站在同一位置上”的。那麽具體來說，它是如何起作用的呢？
我們應該知道，讀者對你寫的文章，哪怕它確實言之有物，剛開始都不會像讀一篇口口相傳的**熱辣的小說一樣感興趣。這是因為，即便讀者非常想了解文章的內容，並且切實相信文章對他們會有助益，他們也必須付出努力才能拋開其他先入為主的觀念，再來專注於你的文章。我們大家都有過這種經曆：當我們讀完了某篇文章起碼3頁的內容，才突然發現原來其實自己一個字也沒看進去。這是因為，我們還沒有完全拋開自己頭腦中原有的其他想法。因此，隻有讀者在感受到強烈的吸引力時，才能暫時放下其他想法，而專注於你的文章。
所以，你必須想方設法讓讀者快速拋開其他思想，專注於你的句子。為了達到這一效果，你可以采用一種非常簡單的辦法，即利用懸而未決的故事營造一種懸念。比如，假設我對你說“深夜，最後一班地鐵停運之後，準備下班的司機在車廂裏發現了一個靜坐不動的乘客……”不論你在讀這句話之前正在想什麽，讀完這句話之後，你的注意力肯定會被吸引。從心理學的角度來說，先向讀者傳遞簡單、扣人心弦的信息，比讓他們在混亂的思想狀態下自己摸索出精彩之處，更容易使他們接受你的觀點。