領導到底是怎樣的人？就算不用語言文字進行明確的定義，日本人也非常清楚地知道。實際上大家都理解“領導不是注重和諧的人，而是創造成果的人”。比如下麵這樣的情況。
假設你和妻子、女兒一家三口搭乘大型客船觀光旅行。但有一天，暴風雨使客船觸礁，眼看船就要沉沒了。你們急忙跑上甲板，發現許多救生艇都被放了下去，大家正準備開始避難。
仔細看，你發現每一艘救生艇上都有一個水手。你看著這些水手的模樣，決定“自己應該搭乘哪條船”以及“最愛的妻子和女兒應該搭乘哪條船”。這時候你選擇托付性命的那條船的水手，就是你最信賴的領導。
在這種情況下，我們應該按照什麽基準來選擇水手呢？是應該選擇和平時工作中的項目經理很相似的人嗎？還是“雖然我不願意和這個人在一起工作”，但如果是作為托付自己性命的救生艇的水手，卻會選擇他呢？
我之所以說在這種情況下被選中的水手才是領導，是因為這個選擇“生死攸關”。對任何人來說都再也沒有比這更加明確的目標了。這是關係到自己與家人性命的絕對需要實現的目標。
如果換成在平穩的湖麵上泛舟遊玩，那麽選擇水手的標準就不一樣了，隻要選擇“能夠度過一小時快樂時光”的水手即可。那樣的話，你肯定會選性格開朗的人吧。至於那些吵吵鬧鬧、不苟言笑、態度陰沉的人，你肯定不願和他們同乘一船。
但在大海上選擇救生艇的時候，隻要能夠活命，水手的性格對你來說無關緊要。
你隻會以“是否能夠在得到救援之前，保證乘客的安全”這一點作為基準來選擇水手。在海上漂流等待救援的過程中，需要對諸多狀況進行判斷，並且對船上的乘客進行管理。隻有選擇在麵臨殘酷的抉擇和風險時能夠做出正確判斷的真正的領導，你才能夠活命。