除了用骨質材料替代棍棒等武器之外，含有豐富膠原蛋白的骨、筋腱等也被廣泛用於製作弓。
歐洲曾經出土了距今9 000年的世界上最古老的弓。不過，據說人類使用弓矢的曆史應該更加久遠。弓矢是一種革命性的武器，它的發明使力量與速度遠遜於野獸的人類能在遠處的安全距離準確命中強大的野獸。正是弓矢的發明才徹底扭轉了人與野獸之間的強弱局麵，使人類站在了食物鏈的頂端。
當弓矢成為人類社會的必備之物後，為了獲得射程更遠、命中率更高的弓，人類開始對其加以改良。原本弓的主要材料是木材，這類弓在彈性與剛性上缺乏優勢，人類創造性地在木材內側輔以動物骨骼或者用筋腱纏繞弓體，從而發明了複合弓。複合弓小巧輕便，易於乘馬操控，是騎兵的利器。蒙古帝國之所以能席卷全世界，複合弓發揮了無可比擬的作用。
元朝時使用的複合弓
製作強勁的弓必須將具有高彈性的骨材和筋腱貼合於弓脊上，黏合劑就成了關鍵，而古人經常使用的便是黏膠。
前文提到，膠原蛋白是三重螺旋結構，在水中加熱時連接鍵就會打開，鎖住大量水分後冷卻成塊狀物，這就是明膠。明膠也是啫喱、肉皮凍和羊羹等美食的主要材料。
黏膠的主要成分是明膠，在英語中拚貼畫（collage）和膠原蛋白（collagen）的詞源都是“膠”的意思，日語直接將其翻譯成“膠原”。
歸根結底，骨骼、筋腱都富含膠原蛋白，黏膠的主要成分也是膠原蛋白。換句話說，複合弓其實就是用膠原蛋白把其他類型的膠原蛋白粘貼到弓脊上製作而成的武器。優異的材料蘊含的不同特性成功增強了人類的力量，複合弓就是其中最具代表性的例子。