一、激勵的內涵
一個組織的發展曆史，就其實質而言就是一部激勵人的曆史。激勵是領導的重要職能，激勵是人群管理的核心。人的一切行為都是受到激勵而產生的。
（一）激勵的定義
心理學家曾以各種不同的方式使用過“激勵”這個術語，但對於什麽樣的行為屬於激勵卻仍未達成一致。目前，已經形成某種共識，即激勵行為的明顯特征是以目標為導向。
激勵，即激發人的行為動機，以促使個體有效地完成行為目標，它作用在個體的心理或生理上。或者說，“激勵，就是組織通過設計適當的外部獎酬形式和工作環境，以一定的行為規範和懲罰性措施，借助信息溝通來激發、引導、保持和規劃組織成員的行為，以有效地實現組織整體目標的係統活動”。激勵過程本身是一個內部的心理過程，盡管激勵能直接引起行為，但卻不能直接觀察到，也無法對激勵加以直接量化測定，隻能通過觀察人的行為來推斷一個人被激勵的程度。
（二）激勵的模式
波特（L.W.Porter）和勞勒（E.E.Lawler）以期望理論為基礎導出的更完備的激勵模式，較好地說明了整個激勵過程。這個激勵模式是激勵係統的一個比較恰當的描述，它告訴我們，激勵並不是簡單的因果關係。
現代激勵模式包括目標激勵、物質激勵、情感激勵、正激勵與負激勵、差別激勵、公平激勵等多種激勵方式。良好的激勵效果，需要根據團體的實際情況，運用一種或綜合運用多種激勵方式才能達成。
1.目標激勵
行為學家認為人的動機多起源於人的需求欲望，目標激勵就是把企業的需求轉化為員工的需求。
2.物質激勵
物質激勵是從滿足人的物質需要出發，對物質利益關係進行調節，從而激發向上的動機並控製其行為的趨向。物質激勵多以加薪式減薪、獎金式罰款等形式出現。在目前社會經濟條件下，物質激勵是激勵不可或缺的重要手段，它對強化按勞取酬的分配原則和調動員工的勞動熱情有很大的作用。