領導者是社會生活中必不可少的角色，任何領導者在組織中都擁有一定的權力，對下級都具有一定的影響力。領導者的影響力產生的途徑是多樣化的，其中一個重要的途徑就是領導者的權力。組織行為研究者紮萊茲尼克認為“組織中權力是無可避免的”，組織是政治體係。這意味著組織必須通過分配權力，並建立一種舞台以操縱權力。權力影響力是由社會或組織賦予個人的職務、地位、權力等因素構成的。這種影響力的特點是以外推力的形式發生作用。在它的作用下，被影響者的心理和行為表現為被動、服從等。我們在這一節中將學習權力的內涵、權力的類型、女性領導者影響力和權力。
一、權力的內涵
權力是一種廣泛存在的社會現象，在政治學、國際關係與國際政治學中研究比較多。在政治學與國際關係研究中，對“權力”的內涵表述有：權力為影響力（Influences）的度量（Measurement）尺度，即資源的內容與多寡；權力是一種宰製（Domination）與被宰製關係的表述，在反對情況下仍能實現自己意誌的能力。
由於學者研究領域各有側重，因此不同的文獻可能使用不同的定義。例如，社會學、文化批判、論述研究等領域可能側重“宰製關係”；政治哲學側重個人、團體、國家等單位追逐的目標的探討；國際政治學則側重國際行為者影響力的度量。
馬克斯·韋伯認為：“權力意味著在一定社會關係裏哪怕是遇到反對也能貫徹自己意誌的任何機會，不管這種機會是建立在什麽基礎之上。”帕森斯則認為：“權力是一種保證集體組織係統中各單位履行有約束力的義務的普遍化能力。”福柯認為：“權力是各種力量關係的集合。”
總結而言，權力有廣義和狹義之分，廣義的權力是指某種影響力和支配力，它分為社會權力和國家權力兩大類。狹義的權力指國家權力，即統治階級為了實現其階級利益和建立一定的統治秩序而具有的一種組織性支配力。