領導行為理論主要對領導者表現出的具體行為進行考察，並試圖理解領導者的行為與下屬人員的態度，如對工作的滿意度、行為以及反應之間的內在聯係。下麵主要談談領導行為領域的幾個重要理論。
一、領導行為四分圖模型
俄亥俄州立大學的學者對領導行為進行了長期的研究，研究者收集了大量下屬對領導行為的描述。開始列出了1000多個因素，最後通過不斷的總結歸納，研究者們對領導的行為大致歸納為兩大維度，即定規維度和關懷維度。
定規維度指領導者更願意界定和建構自己與下屬的角色，以達成組織的目標。它包括組織機構設置、對工作職責和預期目標的界定、設定工作程序等。具有高結構維度特點的領導者傾向於向小組成員分派具體工作，並要求員工保持一定的工作績效，強調工作的最後期限。
關懷維度指的是領導者尊重和關心下屬的看法和情感，更願意建立相互信任的工作關係。具有高關懷維度特點的領導者通常友善而平易近人，能夠關心下屬的生活、地位、滿意度等問題，尊重下屬的意見，重視友誼和授權。
研究者認為，這兩個維度並不是互斥的，不同的領導對兩個維度的關注度不同，表現出的領導行為是這兩個維度的具體結合，因此研究者采用二維四分圖來表示領導的行為（如圖2-1所示）。
圖2-1 四分圖模型
研究發現，高定規—高關懷的領導類型常常比其他類型的領導者更能使下屬達到高績效和高滿意度。但研究者也指出，“高定規—高關懷”風格效果也不總是最佳，許多例外情況表明在不同的情境下可能會有不同的效果。四分圖從定規和關懷兩個角度考察領導行為，將複雜的領導行為通過兩個維度劃分為四種基本類型，具有較高的理論價值。